第一节  水浒故事的演变与《水浒传》的作者及版本

《水浒传》是中国小说史上第一部写农民起义的长篇章回小说，也是第一部长篇英雄传奇小说。但跟《三国演义》、《西游记》一样，《水浒传》也属于世代累积型作品，不是一位作家自己构思独立创作，而是在长期流传的水浒故事的基础上经过创造性的艺术改造而成的。

水浒故事有一个漫长的历时态群体创作的过程。

北宋徽宗宣和年间以宋江等三十六人为首的农民起义,是水浒故事的历史起点。宋江起义，史书有载。《宋史·徽宗本纪》：“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕；又犯东京、河北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。”《宋史·张叔夜传》：“宋江起河朔，转略十郡，官兵莫敢撄其锋。声言将至。叔夜使间者觇所向：贼径趋海濒，劫巨舟十余，载掳获。于是叔夜募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海诱之战；先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”《东都事略·侯蒙传》：“江以三十六人横行河朔、京东，官军数万，无敢抗者。”宋范圭撰写的《折可存墓志铭》：“班师过国门，奉御笔：‘捕草寇宋江’。不逾月，继获，迁武功大夫。”此外，宋代的《十朝纲要》、《三朝北盟会编》、《东都事略》等书，都有类似的记载。可见当时宋江起义声势颇大，其结局，或谓张叔夜招降，或谓折可存平定，还有记载称其降后参与了征讨方腊。

南宋以后，宋江故事开始在民间广泛流传，成为“说话”艺人和杂剧喜爱的题材。龚开《三十六人画赞》虽不及故事情节，但宋江等三十六人的画像、姓名并每人皆有绰号、赞语，如呼保义宋江、玉麒麟卢俊义、大刀关胜、浪子燕青、行者武松、黑旋风李逵等，显然说明水浒人物已经各具风采，各有性格，为以后《水浒传》塑造人物形象奠定了基础。说话艺人说水浒故事的情况，据罗烨《醉翁谈录》记载，也已名目繁多，如《青面兽》、《花和尚》、《武行者》、《石头孙立》等。它们大概还都是各自独立的英雄传记故事，属“小说”话本。而宋末元初的《大宋宣和遗事》，则是第一部说宋江、方腊故事的讲史话本，从杨志卖刀、智取生辰纲、宋江杀阎婆惜等故事，讲到张叔夜招安、征方腊、宋江封节度使的结局，表明“水浒”故事已经从各自独立的短篇“小说”走向了联为一体的长篇“讲史”，为章回体长篇小说的《水浒传》提供了蓝本。

元代出现了大量“水浒戏”，据傅惜华《元代杂剧全目》的统计，存世的剧目有34种，而今天还能读到的剧本有6个。高文秀可以说是水浒戏专家，而且专写李逵，他写了《黑旋风双献功》等8个李逵戏，康进之《梁山泊黑旋风负荆》是艺术水平很高的剧本，此外还有《同乐院燕青博鱼》、李致远《大妇小妻还牢末》、无名氏《争报恩三虎下山》、《鲁智深喜赏黄花峪》等。在水浒戏中，水浒英雄已经“三十六大夥，七十二小夥，威镇于梁山”，水泊梁山也已经“纵横河阔一千条，四下方圆八百里”（《鲁智深喜赏黄花峪》中宋江语），故事情节更加完善，人物形象更加丰满，特别是宋江、李逵等主要人物形象的性格特征更加鲜明生动。

水浒故事深受人民群众喜爱，宋元以来在民间广泛流传，形成了各种形态、各种文体的水浒故事，在历史记载、民间传说、水浒话本、水浒戏曲的基础上，到了明代，一位伟大的小说家集水浒故事之大成，在艺术继承的基础上进行新的艺术创造，完成了长篇章回体小说《水浒传》的创作。

但是谁是这部伟大作品的作者呢？这位作者的生平事迹如何呢？由于小说这种文体在封建社会地位极低，被斥为“小道末流”，小说家名不见经传，事不载正史，留下的史料极其缺乏，而且这是一部写起义造反故事的作品，遭到统治者的禁毁，长期背负着“诲盗”的骂名，因此《水浒传》的作者问题至今还是个悬案。从现存的明人记载来看，说法不一。郎瑛《七修类稿》中说：“《三国》、《宋江》二书，乃杭人罗本贯中所编。于是旧必有本，故曰编。《宋江》又曰钱塘施耐庵的本。”高儒《百川书志》载：“《忠义水浒传》一百卷。钱塘施耐庵的本，罗贯中编次。”李贽《忠义水浒传叙》中提到作者时，说是“施、罗二公”。此外，田汝成《西湖游览志馀》和王圻《稗史汇编》都记罗贯中作。胡应麟《少室山房笔丛》则说是“武林施某所编”，“世传施号耐庵”。综上所说，明人大致有三种说法：施耐庵作、罗贯中作和施、罗合作。现在学术界大都认为施耐庵作。不过施耐庵生平不详，一般认为是元末明初人。吴梅《顾曲麈谈》认为施耐庵与元末剧作家施惠为同一人，材料并不充分，故此说未必符合事实。20世纪20年代以来，江苏大丰、兴化一代陆续发现了一些有关施耐庵的材料，如《施氏族谱》、《施氏长门谱》和《兴化县继志》所载的《施耐庵墓志》和《施耐庵传》等，但这些材料的真伪问题，学术界争议很大。80年代初，这类史料又有新的发现，曾令学术界兴奋一时，但一段时间以后，多数研究者还是表示怀疑，主张存疑，因而未成定论，有待史料的进一步发现。学术界还有不少人认为《水浒传》成书于明中叶以后，近些年这种见解申说愈力，则《水浒传》的作者问题不是接近解决，而是逾趋复杂了。

在中国古代小说名著中，《水浒传》的版本也最为复杂。大致说来，可分繁本（或称文繁事简本）和简本（或称文简事繁本）两个系统。

繁本系统又有百回本，百廿回本和七十回本三种。现存百回繁本中，《忠义水浒传》〔首有天都外臣（汪道昆）序，明万历十七年（1589）刊本〕、《李卓吾先生批评忠义水浒传》（明万历三十八年（1610）容与堂刊本）两种比较重要，容与堂本是现存最完整的百回繁本，而且有托名李贽（实为叶昼）的评点，在《水浒传》研究中很受重视。百廿回繁本，主要有明袁无涯刊本，首有李贽《序》、杨定见《小引》，正文有李贽的评点，也很重要。百廿回本是在百回本中插入了据简本改写的征田虎、王庆故事而成的。贯华堂刻七十回繁本，系金圣叹在百回繁本中删节腰斩七十回以后故事而成，至“梁山泊英雄排座次”而止，但增写了“梁山泊英雄惊噩梦”一段文字收束全书。评点是中国古代文学批评的特殊方式。《金批水浒》在文本方面保留了《水浒传》的精华，使作品在艺术水平方面很有提高，而其评点文字更是古代小说评点的代表性理论成就，在中国小说批评史和小说美学史上具有重要地位。金圣叹才华横溢，所撰《读法》和随文评点颇能引人入胜，有助阅读。

简本系统较为重要的版本有《新刊京本全像插增田虎王庆忠义水浒传》，残本，明刊本，巴黎国家图书馆藏。《京本增补校正全像忠义水浒传评林》，明万历二十二年（1594）双峰堂刊本。还有雄飞馆“英雄谱”本，“汉宋奇书”本等多种。回目不一，有120回、115回、124回等，均有征田虎、王庆故事。

至于简本与繁本的关系，学术界有三种不同意见。或曰简先繁后，繁本是在简本基础上加工而成的；或曰繁先简后，简本是繁本的删节本；或曰简本和繁本是两个不同的版本系统，各自在发展演变。尚无定论。